Lo esencial 🥾
- Rutas fáciles y en familia como la Laguna del Campillo o la Senda Ecológica de Canencia, con menos de 6 km
- Recorridos de dificultad media como el Camino Schmidt o el Cancho de la Cabeza, entre 10 y 16 km
- Ascensiones exigentes en la sierra de Guadarrama, como la Bola del Mundo o el Monte Abantos, con fuerte desnivel
- Rutas con cascadas, ideales en primavera, como el Purgatorio o la Chorrera de San Mamés
- Varias opciones accesibles en Cercanías o autobús, sin necesidad de coche
Si buscas rutas de senderismo cerca de Madrid, la buena noticia es que la oferta es enorme: la sierra de Guadarrama y la Sierra Norte concentran decenas de caminos que van del paseo tranquilo a la ascensión de montaña. La mala noticia, quizá, es que esa variedad puede resultar abrumadora cuando no sabes por dónde empezar.
Esta guía organiza las mejores rutas de la Comunidad de Madrid según tu nivel físico y lo que te apetezca ver ese día, ya sea que salgas en familia o en solitario. Las hay llanas y señalizadas para iniciarse, otras de jornada completa para quien ya tiene rodaje, y las de alta montaña para quien busca vistas de altura y esfuerzo real.
Las mejores rutas de senderismo cerca de Madrid van desde paseos llanos de menos de 5 km, aptos para niños, hasta ascensiones exigentes de más de 1700 metros de altitud en la sierra de Guadarrama.
Rutas fáciles y en familia
Si te inicias en el senderismo o vas con niños, estas tres rutas son perfectas: cortas, llanas y muy bien señalizadas.
Laguna del Campillo
Situada en el Parque del Sureste, en Rivas-Vaciamadrid, a solo 20 km del centro de Madrid, esta laguna artificial nació de las filtraciones de antiguas extracciones de yeso. Hoy es un humedal protegido, valorado por su rica diversidad floral y faunística. El recorrido, de 4,5 km, es apto para todas las edades y una excelente puerta de entrada al senderismo familiar.
Senda Ecológica de Canencia
Arranca en el Puerto de Canencia, en plena Sierra Norte de Madrid, y recorre 6 km de camino llano y muy bien señalizado, con paneles informativos sobre fauna y flora. Atraviesa una vegetación de abedules, acebo y tejo —este último protegido por su escasez— en un paseo de unas dos horas, ideal para disfrutar sin prisa.
Hayedo de Montejo (ruta corta)
La versión corta de esta ruta llega en 3 km hasta un mirador, con un primer tramo adaptado. Se trata del bosque de hayas más meridional de Europa, declarado Patrimonio UNESCO en 2017. Eso sí, al ser un Espacio Natural Protegido con aforo diario limitado, exige reserva previa obligatoria y gratuita, tanto online como presencial.
Rutas de dificultad media
Cuando ya tienes algo de experiencia, estas rutas de jornada te ofrecen más kilómetros y desnivel sin llegar a lo extremo.
Camino Schmidt
Este clásico sale del Puerto de Navacerrada, pasa por la pista de esquí del Escaparate, el Puerto de la Fuenfría y el bosque de los Siete Picos, y desciende por una calzada romana hasta la Fuenfría de Cercedilla. Son 16 km de dificultad media, unas cuatro horas de camino, y tiene la ventaja de ser accesible en Cercanías, línea C8 desde Atocha. El nombre rinde homenaje al senderista austriaco que la marcó en 1926.
Cancho de la Cabeza (Patones de Arriba)
Sale de Patones de Arriba, uno de los pueblos más bonitos de la sierra madrileña gracias a su arquitectura negra, y sigue el camino de Navarejos, integrado en el GR-300. Desde el Cancho de la Cabeza se abren vistas panorámicas sobre el embalse de El Atazar. La distancia varía algo según la fuente —unos 10-12 km—, en unas tres horas, con un desnivel exigente.
Cañones del río Lozoya y embalse del Villar
Desde el pueblo de Manjirón, la senda GR-300 bordea los cañones del Lozoya y cruza la presa del Villar. Son 12 km de ruta exigente, no apta si tienes vértigo, ya que discurre junto a acantilados donde también se practica escalada. De camino, merece la pena el desvío hasta el yacimiento romano de la Dehesa de la Oliva.
⚠️ Aviso
En los cañones del río Lozoya y en otras zonas de acantilados de la sierra, evita acercarte al borde: el riesgo de vértigo y de desprendimientos es real.
Rutas exigentes y de alta montaña
Para quien busca mayor esfuerzo físico y las mejores vistas, la sierra de Guadarrama ofrece varias ascensiones que se ganan a pulso.
Bola del Mundo, La Maliciosa y Cuerda Larga
Desde el Puerto de Navacerrada parte esta zona, cuyo nombre oficial es Alto de las Guarramillas. El tramo hasta la Bola del Mundo es sencillo, apenas 4 km, y llega hasta las antenas de radio y televisión visibles desde buena parte de la sierra. Cerca está el Ventisquero de la Condesa, donde nace el río Manzanares. Desde ahí parten dos de las rutas más largas y complicadas de la zona: La Maliciosa, escarpada, y la Cuerda Larga.
Pico del Monte Abantos
La ascensión arranca en el Arboreto Luis Ceballos, que reúne unas 200 especies de árboles y ofrece visitas guiadas. Con 1753 metros de altitud, Abantos es uno de los picos más altos de la sierra de Guadarrama. El recorrido atraviesa el Hayedo Escondido, una repoblación realizada por estudiantes de la Escuela de Ingenieros de Montes en el siglo XIX, y recompensa con vistas del Monasterio de El Escorial desde la cumbre.
Laguna Grande de Peñalara
Sale del aparcamiento de Los Cotos y es una ruta circular de 7 km, unas dos horas de camino. Pasa por la laguna Chica en la subida y por la peña de los Quesos en la bajada. Peñalara es el pico más alto de la Comunidad de Madrid, y su laguna, de origen glaciar, es una de las postales más reconocibles de la sierra.
Rutas con cascadas
La primavera, tras el deshielo, es el momento ideal para combinar senderismo con saltos de agua.
Cascadas del Purgatorio
Comienza en el Monasterio de Santa María del Paular, en pleno valle del Lozoya, y sigue el cauce del arroyo hasta la cascada Baja y la cascada Alta, esta última de más de 10 metros de altura. Puedes hacerla como ida y vuelta, 8 km en unas cuatro horas, o en circular por la Majada de la Pinilla, con 14 km en unas seis horas.
Chorrera de San Mamés
Este salto de agua de unos 30 metros de altura es considerado por los senderistas de la zona como uno de los más altos de la Comunidad de Madrid, aunque se trata más de una fama local que de un dato oficial verificado. Está junto al histórico pueblo de San Mamés y el Arroyo del Chorro, con vistas a los Montes Carpetanos.
Cascadas del Hervidero
Sale del polígono industrial El Raso, junto a la salida 36 de la A-1, hacia el área recreativa de la Laguna de los Patos. Son 5,5 km de ida y vuelta por terreno llano, unas dos horas, en una ruta circular apta para todos junto al río Guadalix, cerca de San Agustín de Guadalix.
Cómo llegar sin coche
No todas estas rutas dependen del coche. El Camino Schmidt, por ejemplo, es accesible en Cercanías, línea C8 desde Atocha hasta Cercedilla, lo que lo convierte en una excursión cómoda sin necesidad de conducir por puertos de montaña.
De forma más general, numerosas rutas de la sierra de Guadarrama y de la zona de Cercedilla se alcanzan fácilmente en autobús o Cercanías, así que merece la pena revisar los horarios antes de descartar el transporte público.
Para quien busca algo aún más cercano, la Laguna del Campillo está a solo 20 km del centro, en Rivas-Vaciamadrid, dentro de la propia área metropolitana de Madrid.
Cuándo ir: la mejor época
La estación del año cambia por completo la experiencia. En general, primavera y otoño son las temporadas más recomendadas para el senderismo en la Comunidad de Madrid, con temperaturas suaves y buena visibilidad.
El otoño resulta especialmente vistoso en la Senda Ecológica de Canencia y en el Hayedo de Montejo, donde el color de abedules y hayas transforma el paisaje por completo.
El verano, en cambio, puede resultar caluroso en las zonas bajas, mientras que el invierno abre la puerta a actividades de nieve en los picos altos, como Peñalara.
Qué llevar y preparación física
- Botas de montaña y pantalón técnico como base para cualquier ruta de sierra, independientemente del nivel elegido.
- Algunas rutas de La Pedriza que suben a puntos como el Cáliz requieren material de escalada, no solo equipo de senderismo estándar.
- Las rutas llanas, como el Hayedo de Montejo o la Laguna del Campillo, se pueden hacer incluso con niños pequeños o carrito de bebé.
Antes de salir: reservas y normas
- La ruta guiada del Hayedo de Montejo exige reserva previa obligatoria y gratuita, online o presencial, por tratarse de un Espacio Natural Protegido con aforo diario limitado.
- En espacios protegidos como la sierra de Guadarrama, lleva a los perros siempre atados y recoge sus residuos.
- En los cañones del río Lozoya y otras zonas de acantilados, evita acercarte al borde por el riesgo de vértigo y desprendimientos.
Con esta guía ya tienes con qué elegir tu próxima escapada a la sierra de Guadarrama según tus fuerzas y tus ganas del día. Empieza por una ruta fácil si hace tiempo que no calzas botas, o lánzate directamente a una cascada o a un pico si ya tienes rodaje. Sea cual sea tu elección, prepara bien el equipo y consulta las normas antes de salir de casa.